Ervaringsverhaal Jeroen, deel 1: ontstaan RSI-klachten

In een interview vertelt Jeroen zijn ervaringsverhaal. Hij vertelt eerlijk over de effecten die langdurige RSI-klachten op zijn leven hebben gehad. Zijn verhaal begint niet bij één duidelijke diagnose of één moment, maar bij klachten, spanning en overbelasting die stap voor stap erger werden.

Van jongs af aan klachten

Al op jonge leeftijd heeft Jeroen te maken met lichamelijke klachten, onder andere aan zijn schouders, polsen, handen en onderarmen. Sport, de drang om te presteren, veel typen, gamen, weinig tijd om op te knappen en steeds willen doorgaan speelden daarin allemaal een rol.

Niet luisteren naar je lichaam

Wat in het gesprek sterk naar voren komt, is dat Jeroen jarenlang niet goed naar zijn lichaam heeft geluisterd. Hij beschrijft hoe hij gewend was om door te gaan, ook als zijn lichaam signalen gaf dat het niet goed ging.

Dat komt door perfectionisme, onzekerheid en het gevoel dat presteren nodig was om mee te tellen. Hij wilde dingen goed doen, geen fouten maken en steeds het maximale uit zichzelf halen. Achteraf ziet hij dat dit patroon hem veel heeft gekost.

Tot de klachten te erg worden

De klachten werden uiteindelijk zo heftig dat normale taken, zoals autorijden en typen steeds moeilijker werden. Vooral typen veroorzaakte klachten. Ook autorijden werd een probleem, omdat hij tijdens het rijden pijn kreeg en zijn handen en armen niet goed kon gebruiken.

De pijn beperkte hem daardoor niet alleen in werk, maar ook in zelfstandigheid, de vrijheid om ergens heen te gaan en toekomstplannen.

Onzichtbare pijn

Een belangrijk thema in het gesprek is het onzichtbaar zijn van de klachten. Jeroen vertelt hoe moeilijk het is om pijn uit te leggen die anderen niet kunnen zien.

Mensen begrijpen wat een gebroken been is, dat zie je duidelijk en dat wordt wel weer beter. Bij langdurige pijn of RSI-klachten zie je niets aan de buitenkant. Mensen zien een jonge man die er gezond uitziet. Ze begrijpen niet waarom hij sommige dingen niet kan, zoals zwaar tillen, ver autorijden of lang achter elkaar met de computer werken.

Diagnose

Ook de zoektocht naar een diagnose en behandeling speelt een grote rol. Jeroen is bij verschillende specialisten geweest, waaronder fysiotherapeuten, een sportarts, een neuroloog en een reumatoloog. Er zijn veel onderzoeken gedaan, maar er werd geen duidelijke lichamelijke oorzaak gevonden voor de klachten.

Uiteindelijk dachten de dokters dat het een FNS (functionele neurologische stoornis) was en ALK (aanhoudende lichamelijke klachten). Voor Jeroen werden de klachten daardoor niet minder en hij kon ze nog steeds niet goed uitleggen.

Klachten ontstaan vaak als je het druk hebt

Klachten ontstaan vaak als iemand nog volop bezig is met studie, werk en het opbouwen van een plek in de maatschappij.

Jeroen heeft een hbo-opleiding en master afgemaakt, maar hij is daar niet alleen maar blij mee. Aan de ene kant heeft hij veel bereikt. Aan de andere kant kostte het hem veel energie en stress. Hij had het gevoel dat hij zich moest bewijzen.

Zo snel mogelijk weer aan het werk

Toen Jeroen zich ziek meldde had hij sterk het gevoel dat hij vooral moest aantonen wat er mis was of wat hij nog wel kon. Daar werd het niet makkelijker van.

Ook solliciteren bleek lastig te zijn. Vertellen over je klachten gaf geen kansen, maar er niets over zeggen voelde ook niet goed. Jeroen kreeg steeds meer het gevoel dat hij in een gewone werkomgeving al snel als last werd gezien. Door zijn klachten kon hij immers weer ziek worden.

Problemen kunnen ook iets goeds brengen

Toch is het verhaal van Jeroen niet alleen zwaar. Het laat ook zien hoe hij steeds meer de controle over zijn leven terugpakte. Hij leerde beter naar zichzelf te luisteren, zijn grenzen aan te geven en niet alleen te kijken naar wat niet meer kon.

Ondernemen werd voor Jeroen een manier om weer kapitein op zijn eigen schip te worden. Niet omdat alles makkelijk is, maar omdat het hem de mogelijkheid geeft om te werken op een manier die beter past bij wat hij kan en wat zijn interesses en waarden zijn.

Samenvatting

De kern van dit ervaringsverhaal is dat aanhoudende pijn veel meer is dan alleen lichamelijke pijn. Pijn heeft invloed op je hele leven. Je zelfbeeld, je mogelijkheden om te werken, wat later nog mogelijk is, je sociale rol en gevoel van zelfstandigheid.

Tegelijk laat Jeroen zien dat er ook ruimte kan ontstaan voor nieuwe vormen van de controle over je leven, zingeving en aanpassing, juist wanneer je serieus gaat kijken naar wat nog wél kan.

Meer over Jeroen

Dit verhaal gaat over Jeroen Sommers. Door zichzelf te ontwikkelen heeft hij geleerd hoe hij met AI zijn hele website Innerstate zelf kan (ver-)bouwen en zijn bedrijf leiden. Zonder te typen. Hij had geen keuze, hij moest wel. En het is gelukt.

Jeroen zegt: “We zorgen voor ons lichaam voordat het protesteert. Met ons hoofd wachten we vaak tot het echt niet meer gaat.”

Via zijn website Innerstate verkoopt hij veganistische/plantaardige supplementen die in Nederland worden gemaakt. Hij biedt 4 natuurlijke supplementen aan met een thema (calm, balance, sleep en focus), voor mentale fitheid. Je kunt er meer over lezen op de pagina Alle producten.

Meer informatie

Langdurige klachten kunnen je hele leven op de kop zetten. Daar moet je mee leren omgaan. Je moet het accepteren, erom rouwen, verwerken. Dat is niet gemakkelijk, maar wel mogelijk. Stap voor stap kun je leren om nieuwe zingeving te vinden. Om weer een waardevol leven te hebben.

Wil je meer weten over zingeving en wat dat betekent? Lees onze serie over zingeving, die bestaat uit de volgende delen:

1. Levend verlies door een (chronische) aandoening
2. Zelfzorg bij chronische rouw
3. Zelfliefde bij levende rouw
4. Wat doet identiteit met je zelfbeeld bij een chronische aandoening?
5. Nieuwe zingeving: uit het dal klimmen na verlies
6. Veranderen in kleine stapjes (nog in bewerking)
7. Vaktherapie: emoties verwerken door creatief te zijn

 

Tekst: Corinne Travail

Afbeelding: Pexels