Onderzoek: effect van dry needling in combinatie met oefeningen

Dry needling wordt steeds vaker toegepast bij een behandeling bij de fysiotherapeut. Maar wat is dry needling? Helpt het bij RSI-klachten? Wat voor onderzoek is er gedaan naar de werking ervan? We lazen in de nieuwsbrief van onze Australische collega’s een artikel hierover en gingen op onderzoek uit.

Kort samengevat

Dry needling kan in sommige gevallen helpen bij spierpijn in nek en schouders, maar het wetenschappelijk bewijs is nog beperkt. Vaak werkt het het best als onderdeel van een bredere behandeling.

Onderzoek: effect van dry needling in combinatie met oefeningen

Een recente systematische review en meta-analyse (beoordeling van verzamelde gegevens) heeft gekeken naar het effect van dry needling in combinatie met oefeningen bij verschillende peesklachten (tendinopathieën). In deze analyse werden vier onderzoeken met in totaal 255 deelnemers meegenomen.

Het onderzoek vergelijkt dry needling in combinatie met oefeningen, met alleen oefeningen. De resultaten laten zien dat dry needling met oefeningen mogelijk kan helpen bij het verminderen van pijn. En ook bij de verbetering van het functioneren. Dit werd onder andere onderzocht bij klachten, zoals een tenniselleboog (laterale epicondylitis), patellapeesklachten in de knie (springersknie) en rotator-cuffklachten in de schouder.

Welke voordelen zijn er bij dry needling en oefeningen?

De gecombineerde aanpak liet kleine voordelen zien op korte termijn. Op langere termijn werden soms grotere verbeteringen gevonden, maar de resultaten verschilden sterk tussen de studies.

De onderzoekers geven daarom aan dat de resultaten voorzichtig moeten worden uitgelegd. De kwaliteit van het bewijs is nog beperkt, onder andere doordat de onderzoeken van elkaar verschillen in opzet en behandelmethode.

Conclusie

De conclusie van het onderzoek is dat dry needling mogelijk een aanvulling kan zijn op oefentherapie, maar dat er meer en beter opgezet onderzoek nodig is om de werkzaamheid duidelijk vast te stellen.

Wat is dry needling?

Dry needling is een behandeling die vaak wordt gebruikt bij spierpijn en zogenaamde triggerpoints (pijnlijke, gespannen plekken in een spier). Bij deze behandeling prikt een fysiotherapeut met een dunne naald in zo’n spierpunt om de spanning te verminderen.

De naald bevat geen medicatie. Daarom heet het dry (droog). Het doel van de behandeling is om de spier te laten ontspannen, pijn te verminderen en de bewegelijkheid te verbeteren.

Dry needling wordt vooral toegepast bij klachten, zoals:

• nek- en schouderpijn
• gespannen spieren in de bovenrug
• hoofdpijn die uit de nek komt
• pijn door triggerpoints

Het is goed om te weten dat er vaak meer behandelingen met tussenpozen nodig zijn. Verder is de behandeling niet pijnvrij; de naald kan op gevoelige plekken in de spier (de knopen) best een heftige reactie veroorzaken. Ook na de behandeling kan de spier gevoelig zijn.

Soms wordt dry needling gecombineerd met andere behandelingen, zoals oefeningen, houdingstraining of fysiotherapie.

Wat zegt onderzoek over dry needling bij nek- en schouderklachten?

De afgelopen jaren zijn er een aantal studies gedaan naar dry needling bij nek- en schouderklachten. De resultaten zijn wisselend.

Mogelijke voordelen

Uit verschillende systematische reviews blijkt dat dry needling bij sommige mensen kan zorgen voor:

• kortdurende pijnvermindering
• betere functie van nek en schouder
• minder spiergevoeligheid bij triggerpoints

Ook is er onderzoek dat laat zien dat dry needling tijdelijk minder beperkingen kan geven bij chronische nekpijn.

Beperkingen van het bewijs

Tegelijkertijd laten andere onderzoeken zien dat dry needling niet altijd beter werkt dan andere behandelingen, zoals manuele therapie of druk op triggerpoints.

Daarnaast geven sommige reviews aan dat:

• het bewijs nog niet sterk genoeg is
• studies vaak van elkaar verschillen in methode
• de effecten meestal vooral op korte termijn worden gevonden

Wat betekent dit voor mensen met RSI-klachten?

Voor RSI-klachten is het belangrijk om te weten dat dry needling meestal wordt gebruikt bij spier- en triggerpointklachten, terwijl RSI-klachten vaak verschillende oorzaken hebben, zoals (over-)belasting, houding en/of werkgewoonten.

Dry needling kan bij sommige mensen helpen om spierspanning tijdelijk te verminderen, maar het is meestal niet de enige oplossing. Want bij RSI-klachten spelen vaak meer factoren een rol, zoals:

• houding
• langdurig beeldschermwerk
• herhalende bewegingen
• spierbelasting

Daarom bestaat behandeling vaak uit een combinatie van oefeningen, aanpassingen in werkhouding, pauzes en soms aanvullende (alternatieve) therapieën.

Lees meer over mogelijke oorzaken bij RSI-klachten op onze pagina Oorzaken en factoren bij RSI-klachten.

Verder lezen

Dry Needling

Bronnen

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41127782
• https://www.mdpi.com/2077-0383/9/10/3300,  
• https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0003999324011651
• https://www.jospt.org/doi/10.2519/jospt.2024.12091
• https://colab.ws/articles/10.25259%2Fsni_797_2024

In Hand Newsletter of the RSI and Overuse Injury Association of the ACT—supported by the ACT Health Directorate summer 2026. Vertaald en bewerkt door de RSI-vereniging.

Afbeelding: Canva